Moses Herzog, personajul central din romanul lui Saul Bellow, este un om suferind, un glumet, un seducator. Desi constata ca intreaga sa viata se dezintegreaza – este un scriitor, profesor si tata ratat, parasit de sotie si tradat de cel mai bun prieten –, Herzog se considera un supravietuitor atat al dezastrelor personale, cat si al epocii in care traieste. Concepe scrisori – pe care insa nu le trimite niciodata – catre prieteni si dusmani, catre colegi si personalitati ale vremii, comunicandu-le parerea lui despre lume si dezvaluindu-le cele mai intime secrete ale vietii sale.