Dupa caderea lui Napoleon, in contextul eforturilor de a restaura vechea ordine de dinaintea Revolutiei Franceze, in Prusia si in Austria a inceput cautarea unui nou tip de organizare politica, care sa se integreze in sistemul statelor europene. In cele din urma, unitatea germana a fost rezultatul unei revolutii venite de sus, dezvoltata de printii germanici mai degraba decat de popor si provocata de razboaie care au indepartat Austria si au incorporat teritoriile sale ne-austriece intr-un imperiu dominat de Prusia, „regatul de fier“.