Augsburg, toamna anului 1913. O fata imbracata saracacios se apropie de impunatoarea Vila Melzer. Este Marie Hofgartner, venita pentru a se angaja ca slujnica in bucatarie. Regulile de gospodarire ale fastuoasei vile o impresioneaza pe tanara care a crescut intr-un orfelinat. Familia fabricantului de textile Johann Melzer are o echipa completa de servitori, in randul carora Marie isi va gasi cu greu locul la inceput. Dar intr-o buna zi, Katharina, fiica de optsprezece ani a familiei Melzer, care asteapta cu nerabdare noul sezon al balurilor pentru a fi prezentata in societate, incepe sa o indrageasca pe Marie. Si nu doar ea. Cand Paul, mostenitorul industriasului, student la Munchen, o intalneste pe fata cu ochi mari si negri, pacea din Vila Melzer risca sa se destrame. Totusi, nimeni nu banuieste motivele pentru care capul familiei a adus-o pe fata in propria casa..